过去，稀有金属以其稀有而得名，而如今一旦被人们认识以后，已被源源不断地从地底下开采并分离出来，进入工业生产，成了现代工业、现代科技、现代国防缺之不可的重要角色，与黑色金属和有色金属一样构成了现代文明的基石。昔日，“稀有”的名称早已名不副实。古代曾作为货币和玩赏之物的贵金属如今也走出财东的“钱柜”和姑娘的“闺房”，在现代工业中大显身手，进入千家万户和生活的各个领域。随着科学技术的发展，稀贵金属的应用逐年增加，生产量也不断上升，稀贵金属生产成的产品也在迅速更新换代，稀贵金属的“废品”随用量的增加而增加。虽然原先身价百倍，可当它们以稀少、分散或以别的物质形态(如化合物)进入使用领域以后就很少有人重视，甚至变成“垃圾”无人问津。黑色金属和有色金属已进入生产→应用→回收的良性循环，而稀贵金属仍停留在生产→应用→报废的公式上。这样每年将以惊人的数字变成工业“垃圾”。笔者获悉，北京某雷达部队，更新淘汰后的无线电器件多达10多吨，最后废品站以几百元一卡车廉价收购。废品站拉回去只将其中的铝部件拆卸利用，含有多种稀贵金属的元件又成了废品的废品。国家一方面以巨大的投资生产稀贵金属，甚至不惜重金进口稀贵金属。但另一方面生产出来的稀贵金属又在以惊人的速度报废。如不重视回收这个重要环节，供求关系单靠增加生产是不能解决日益增加的对稀贵金属的需求的，同时对稀贵金属也是极大的浪费，加快稀贵金属的回收势在必行。

　　在冶炼过程中，人们克服了“分散、稀有”的特征，它将其“沙里淘金”淘了出来。在数以吨计的矿石中只能淘出几克甚至几毫克也够满足的了。可为什么报废以后“分散、稀有”就无人问津呢?如果我们都来重视，为什么不可以聚沙成塔，滴水成河呢?问题的关键不在于有无回收价值，而在于如何将这些废物集中并且让人们懂得哪些废物中含有哪些稀贵金属。金属回收部门则应增设回收这些稀贵金属废料的网点，将分散的稀贵金属废料分门别类集中起来，统一回收处理，这是完全可以做的。既然在我国分散的毛发、废纸、破布以及含有金属铝、锡的牙膏皮都可以由千家万户集中起来，那么集中这些稀有金属废料也是完全可以做到的。我国有废品回收工作的经验和自下而上的回收机构，这种有利条件也是其它发达国家所没有的，我们应当充分利用这种有利条件，发挥综合回收的功能，在废旧物资的回收基础上，增设稀有金属这个项目，实在是利国利民的好事。

　　废金属的回收，无论是常见黑色、有色金属，还是稀贵金属，已不是一个简单收集回炉的问题。一辆报废的汽车，除了大部分的钢、铁外，还有铜、铝、铅、铬等其它金属和非金属，同样一台报废的电器所含金属就更为复杂了。从金、银、铜、铁到镍、钴、硒、碲、锗、铌、钼、稀土等多达几十种。有的则是以合金存在，有的则是通过电镀附着于其它金属的表面。虽然这些都是极有价值的金属，但就其单一的金属回收，在效益上是不合算的。一只表面镀金的三极管回收金以后，其它部分又成废品。三极管其它部分是价值极高的铁、钴、镍合金，将铁、钴、镍一分离，其利用价值就更高了，比起从矿石中提取冶炼成本要低得多。近代工业的发展，使金属回收从单一型走向综合型。如果不能综合回收，新的浪费和流失又将形成，只有综合利用，才能做到物尽其用。

　　随着科学技术的发展，稀贵金属在我国的现代化建设中发挥了越来越大的作用，开展综合利用，才能满足社会对稀贵金属日益增加的需求，物资回收成过急部门应当及早重视这一工作的开展。